Hoe een sterk Agile team de business value wist te verdubbelen

Agile Consultant Mark werd ingeschakeld om een team binnen DELA te ondersteunen dat verantwoordelijk was voor bedrijfskritische legacy-systemen. Wat begon als een team in een zogenoemde sterfhuisconstructie, ontwikkelde zich onder Marks begeleiding tot een zelfsturend, energiek en effectief team dat de business value wist te verdubbelen van 20% naar 40%. In slechts zeven maanden, ruim vóór de oorspronkelijk geplande twaalf.

Een team op het randje van uitfasering

Bij aanvang van de opdracht bevond het team zich in een kwetsbare positie. De systemen die zouden worden uitgefaseerd, bleken onverwacht nog drie tot vijf jaar langer nodig te zijn. Dat bracht aanzienlijke uitdagingen met zich mee:

• Kennisverlies: De helft van het team stond op het punt met pensioen te gaan, waardoor cruciale systeemkennis verloren dreigde te gaan.

• Beperkte capaciteit: Door het vertrek van ervaren medewerkers en een aanzienlijke technical debt ging 80% van de tijd op aan onderhoud, waardoor slechts 20% beschikbaar bleef voor het leveren van nieuwe business value. Zoals Mark het beeldend omschreef:

“Je moet echt bedenken dat je aan het fietsen bent met een parachute op. Het gaat gewoon te langzaam.”

• Hoge druk vanuit de business: Ondanks de beperkte slagkracht bleef de vraag naar nieuwe functionaliteit onverminderd groot.

• Lage moraal: De combinatie van werkdruk, verouderde technologie en beperkte invloed drukte zwaar op de motivatie en het werkplezier van het team.

  ---

  De aanpak: radicale transparantie en eigenaarschap

Om het tij te keren koos Mark voor een aanpak gestoeld op transparantie, teammandaat en samenwerking. Zijn strategie bestond uit vijf samenhangende stappen:

1.Eerlijke analyse: Samen met de Product Owner bracht Mark de feitelijke capaciteit van het team in kaart. De confronterende conclusie, dat de output slechts de helft van de verwachting was, werd open en transparant met de business gedeeld.

2.Team empowerment: Deze radicale openheid leidde tot het inzicht dat versterking noodzakelijk was. De business stemde in met uitbreiding, waarna het team zelf de nieuwe collega’s mocht selecteren. Dit vergrootte direct de betrokkenheid, het vertrouwen en het gevoel van eigenaarschap.

3.Aanpak van technische schuld: Mark hielp het team hun technical debt te vertalen naar een heldere businesscase. Door tijdelijk te investeren in het terugdringen van deze schuld, verschoof de verhouding tussen onderhoud en innovatie van 80/20 naar 60/40 een structurele verbetering van de productieve capaciteit.

4.Gezamenlijke doelen: In workshops werden duidelijke, gedeelde doelstellingen vastgesteld, gericht op de continuïteit en kwaliteit van DELA’s kernsystemen, met trots en toewijding: “die with a smile.”

5.Procesoptimalisatie: Samen met collega Jasper ontwikkelde Mark een dashboard dat de wekelijkse smart sync-sessies tussen Product Owners efficiënter maakte. Door te focussen op gezamenlijke doelen en het vroegtijdig oplossen van blokkades, verbeterde de samenwerking merkbaar en nam de steun vanuit het management toe.

De resultaten: van overleven naar ontwikkelen

De effecten van deze aanpak waren snel zichtbaar én goed meetbaar:

• Team herbouwd: Binnen drie maanden stond er weer een volledig en gemotiveerd team dat als hechte eenheid functioneerde.

• Capaciteit verdubbeld: De business value die het team kon leveren, steeg van 20% naar 40%.

• Continuïteit gewaarborgd: De bedrijfskritische systemen, verantwoordelijk voor de kernprocessen van DELA, waren opnieuw stabiel en toekomstbestendig.

• Zelfsturend team: Na zeven maanden was het team zó volwassen dat een interne Scrum Master de leiding kon overnemen, vijf maanden eerder dan gepland.

Samenwerking en lessen

Een belangrijk element in het succes was de nauwe samenwerking tussen Mark en zijn collega Jasper. Hoewel zij binnen DELA niet direct samenwerkten, zochten zij elkaar regelmatig op om te sparren. Hun gezamenlijke aanpak en het gebruik van het dashboard maakten de wekelijkse smart sync-sessies niet alleen productiever, maar ook transparanter en resultaatgerichter. Hierdoor werden kwartaaldoelen betrouwbaarder gerealiseerd en groeide het onderlinge vertrouwen tussen teams.

De grootste les die Mark uit deze opdracht meeneemt, is het belang van radicale acceptatie:

“Je moet de situatie accepteren zoals die is en van daaruit de eerstvolgende haalbare stap zetten. Of zoals ik vaak zeg: “meet people where they are.”

Een memorabel moment

Een van de meest inspirerende momenten kwam van een oudere, bevlogen medewerker die, ondanks alle uitdagingen, het team wist te motiveren om alles op alles te zetten voor het behalen van de kwartaaldoelen. Zijn inzet vormde een keerpunt in de teamspirit en symboliseerde de transformatie van overleven naar presteren.

Conclusie

Wat begon als een team in afbouw, eindigde als een voorbeeld van Agile herleving. Door eerlijkheid, inzicht en leiderschap wist Mark samen met het team van DELA de energie, het eigenaarschap en de resultaten duurzaam te versterken. Een case die laat zien dat Agile niet slechts een werkwijze is, maar vooral een mindset.